Ficaram para trás cinco sets sob forte calor, um adversário talentosíssimo e 10 anos mais jovem, Roger Federer e Novak Djokovic. Neste domingo, Rafael Nadal provou que continua sendo um dos maiores da história do tênis. Com uma virada maiúscula sobre Daniil Medvedev, em 5h24 de jogo e parciais de 2/6, (5)6/7, 6/4, 6/4 e 7/5, o espanhol sagrou-se bicampeão do Australian Open e se tornou o maior vencedor de Grand Slams no masculino. Agora são 21 troféus de Majors.
O Touro Miúra tornou-se ainda o segundo tenista a conquistar ao menos dois títulos nos quatro torneios. Além dos dois títulos do Australian Open (o primeiro em 2009), Nadal ostenta 13 em Roland Garros, dois em Wimbledon e quatro no US Open. Federer e Djokovic, que não jogaram em Melbourne este ano, têm 20 títulos de Grand Slam cada.
A atuação deste domingo soa ainda mais inacreditável pelos últimos meses. Nadal quase não jogou no segundo semestre de 2021, e em setembro apareceu de muletas após mais um tratamento para uma lesão crônica no pé esquerdo. Pensou em se aposentar. Voltou, mas enfrentou a Covid em dezembro. Voltou de novo e teve uma das maiores atuações da carreira. Um monstro.
Com a derrota, Medvedev perdeu a chance de assumir o posto de número 1 no mundo no dia 21 de fevereiro, quando os pontos do Australian Open de 2021 seriam descontados. Ainda assim, o vice-campeonato somado à ausência de pontos de Djokovic o aproximam significativamente do topo do ranking.
Segundo set tem invasão em momento crucial
O primeiro set foi dominado por Medvedev. Na primeira brecha dada por Nadal, no quinto set, o russo conseguiu a quebra sem deixar o espanhol pontuar no próprio serviço. No sétimo game Nadal largou com duas duplas faltas e viu o russo ganhar confiança para selar mais uma quebra e, na sequência, sacar para abrir o jogo com 6/2.
A segunda parcial foi muito mais dura. Nadal saiu na frente e chegou a liderar por 4/1. No sétimo game Medvedev conseguiu uma quebra, devolvida pelo espanhol imediatamente. Com 5/3 e a chance de sacar para fechar a parcial, Nadal enfrentava um break point contra quando houve uma invasão de quadra. Um torcedor caiu de forma estranha das arquibancadas carregando uma faixa pedindo a liberação de refugiados detidos na Austrália. Seguranças protegeram os atletas e retiraram o homem.
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Seguranças retiram invasor e protegem Daniil Medvedev na final do Australian Open — Foto: Getty Images
Com a partida retomada, Medvedev conseguiu a quebra e depois empatou o placar, forçando o tie-break. Nadal teve o ponto do set e a chance de empatar, mas o russo tirou duas passadas incríveis da cartola. Medvedev fechou 1h24 de parcial com 7/6(5) e pediu aplausos da torcida.
Nadal se agiganta para reagir
O equilíbrio foi ainda maior no início do terceiro set, com games muito longos. No sexto game, com uma esquerda espetacular, Medvedev colocou Nadal nas cordas com um triplo break point. O espanhol salvou todos e, num rali de 21 trocas, confirmou o serviço e levantou o público na Rod Laver Arena.
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Medvedev ergue os braços e pede aplausos da torcida após fechar o segundo set — Foto: Getty Images
O ponto de virada veio no nono game, com um duplo break point para Nadal. O espanhol ficou incrédulo com a forma como Medvedev se desdobrou para salvar o primeiro. Mas encaixou uma paralela incrível para selar a quebra na sequência. Sacou com perfeição, aproveitando os quatro primeiros serviços, e levou o set em 6/4.
Medvedev deu sinais de instabilidade emocional ainda sentado no banco, enquanto se hidratava e reclamava com o árbitro. Em quadra, começou a sentir dores nas pernas, pioradas após bater com a raquete na coxa em um momento de raiva. Teve um break contra Nadal no segundo game, mas desperdiçou.
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Rafael Nadal se estica para salvar a bolinha amarela — Foto: Getty Images
O espanhol, por outro lado, aproveitou a chance que teve no game seguinte e o quebrou. Medvedev provocou a torcida e foi vaiado, mas respirou fundo e devolveu a quebra. O quinto game foi absurdo, com 10 minutos de duração. Teve jogadas espetaculares, uma tentativa de smash bizarra de Medvedev e seis chances de quebra salvas pelo russo. Mas uma dupla falta deu a quebra a Nadal, que voltou a liderar, na sequência abrindo 4/2.
No oitavo game Nadal ficou em perigo, com dois breaks contra. Salvou ambos e confirmou o serviço com 5/3. O espanhol teve a chance de quebrar o russo novamente e fechar o set, mas Medvedev se safou. Sacando, porém, Nadal não perdoou. Fez novo 6/4 e forçou o quinto set.
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Daniil Medvedev se estica no forehand na final do Australian Open contra Rafael Nadal — Foto: Getty Images
O quinto set começou quente, com dupla falta de Medvedev e ameaça do árbitro de chamar a segurança caso a torcida se manifestasse entre o primeiro e o segundo serviços. Nadal teve o break point, mas o russo sacou brilhantemente para se salvar e confirmar o game. No quinto game o espanhol teve nova chance de quebra. Medvedev salvou o primeiro com um saque excelente, mas um forehand em cima da linha deu a vantagem ao espanhol: 3/2.
Nadal teve a chance de dar o troco na sequência. Desperdiçou o primeiro break point com uma paralela para fora, e o segundo ao devolver para fora outro grande saque de Medvedev. Mas uma bola fora do russo selou a quebra. Nadal sacou novamente para o jogo e desta vez não perdoou.
Foi impecável, perfeito, gigante. Deixou para trás as lesões, a Covid, Medvedev. Fez 7/5 e tornou-se bicampeão do Australian Open. Deixou para trás também Federer e Djokovic. Tornou-se o maior campeão de Grand Slams do masculino. Uma lenda.
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Rafael Nadal beija taça do Australian Open observado por Daniil Medvedev — Foto: Getty Images
