Verstappen desabafa após segundo abandono na F1 em 2022: “Frustrante”

Horas antes da corrida, a caixa de câmbio do campeão mundial chegou a ser removida de seu carro, que também passou por reparos minutos antes da largada, já no grid.

– Eu sabia que havia um problema, então sempre haveria um ponto de interrogação sobre as chances de terminar a corrida. Mas se você quer brigar pelo título, esse tipo de coisa não pode acontecer – pontuou Verstappen.

O primeiro abandono do holandês em 2022 foi na prova de abertura do campeonato, o GP do Bahrein, vencido por Leclerc. Na ocasião, o combustível não estava chegando ao motor do piloto. E ele não foi o único com unidades de potência da Honda a sofrer: Pérez e Pierre Gasly, da AlphaTauri, também tiveram problemas no dispositivo e não concluíram a corrida.

Além das mudanças nos carros e nos pneus, a F1 promoveu nesta temporada novos combustíveis, que agora devem ser compostos por 90% de materiais fósseis e 10% de fontes verdes – no caso, o etanol.

Horner se mostrou compreensível com os sentimentos de Verstappen e compartilhou da visão do piloto, mas não pôde precisar o problema com o carro do campeão holandês, embora tenha apostado em um defeito relacionado ao combustível:

– A frustração dele é totalmente compreensível. Não terminar a corrida foi decepcionante. Mas ninda não sabemos qual é o problema. Não acho que tenha sido relacionado ao motor, pode ser um problema de combustível, mas precisamos recuperar o carro e ver o que exatamente aconteceu… Até lá, não temos dados nem informações. Como Max disse, não tínhamos ritmo para correr contra Charles hoje, eles estavam em um patamar próprio. Foi frustrante não conseguir esses pontos.

Pouco antes de abandonar a corrida, Verstappen relatou pelo rádio sentir que algo estava vazando em seu carro – o que, de acordo com Helmut Marko, consultor da RBR, foi o combustível.

Marko deu detalhes sobre as suspeitas do time, e assim como Verstappen, não escondeu a preocupação com a falta de confiabilidade do motor japonês.

– Algo deu errado no sistema de combustível novamente, embora, à primeira vista, isso não tenha nada a ver com o defeito do Bahrein. Lá não havia gasolina indo para o motor, e agora a gasolina vazou. Max sentiu o cheiro, mas ele não sabia. Estou muito preocupado. Não estamos acostumados com esses problemas de confiabilidade, no ano passado não havia quase nada de errado – observou o austríaco.

O abandono distanciou a RBR da Mercedes no campeonato de construtores e fez Verstappen despencar na classificação de pilotos; Ferrari e Leclerc são os líderes dos Mundiais, respectivamente. Mas apesar do começo desanimador em 2022, Horner não deixa de acreditar em uma melhora.

– Prefiro ter um carro rápido que precisa de confiabilidade, do que um carro lento que temos que tornar rápido. Temos algumas atualizações em andamento e elas podem corrigir alguns problemas. Precisamos deixar isso para trás, resolver os problemas e seguir em frente – declarou.

• Veja o calendário da F1 em 2022

A próxima etapa da F1 será daqui a duas semanas no GP da Emilia-Romagna, em Imola, no dia 24 de abril.