O cenário de críticas externas e reuniões internas vividos há 10, 15 dias já virou passado. Na sintonia time e arquibancada, o Atlético-MG voltou a mostrar em campo a intensidade que o torcedor espera e, tal qual 2021, confirmou a capacidade de crescer na instabilidade. Vitória por 3 a 1 sobre o Independiente del Valle (Equador) para garantir o time nas oitavas de final da Libertadores e, de quebra, cravar um recorde: na história do torneio, nunca um clube ficou tantos jogos sem perder.
Já são 18 partidas de invencibilidade no torneio, com a última derrota no longínquo ano de 2019. Um retrospecto de sete empates e 11 vitórias. A última em um Mineirão que, apesar de não estar completamente lotado (pouco menos de 30 mil torcedores), pulsou com o time para se aquecer do frio de quase 10ºC.
E o Galo deu razão à festa. A intensidade que o torcedor queria ver, e Turco Mohamed prometeu na entrevista pré-jogo, o time demonstrou desde o apito inicial. Quase abriu o placar com pouco mais de um minuto de jogo, e aos 8 já estava na frente do marcador. Assistência de Allan, gol de Hulk – dobradinha que voltaria a se repetir mais tarde.
À frente do placar, o Atlético fez o que se acostumou a fazer tão bem no vitorioso ano de 2021. Deu a bola ao adversário e abaixou as linhas para explorar a velocidade dos contragolpes em transição. Criou uma enormidade de chances, mas também sofreu com o time inferior tecnicamente, mas bem treinado do Del Valle.
Cenário que fez o primeiro tempo ser completamente aberto. Não fosse a trave, o Galo poderia ter ido para o intervalo com um 1 a 1 decepcionante. Fosse a melhor pontaria, fecharia a primeira metade do jogo com vantagem muito maior que o magro 1 a 0.
E tirando Hulk, que tem gelo e tranquilidade anormal na frente do goleiro, o quesito finalização é um parafuso que o Atlético ainda precisa apertar para a sequência da temporada. Sobretudo com Ademir, extremamente importante em vários quesitos para o time, mas erra demais na conclusão das jogadas. Como ressaltou Turco, falta “tranquilidade”.
Segundo tempo
Assim como começou o jogo, o Galo voltou para a segunda etapa disposto a encurralar o rival e ampliar o marcador logo de início. Novamente, deu certo. Aos 11 minutos, após mais uma bela assistência de Allan, Hulk encobriu o goleiro adversário para ampliar o placar.
O quinto doblete do ano, de quem tem média de quase um gol por partida na temporada – 18 em 19 jogos. A maior parte no Mineirão, onde ele, mais do que ninguém, se sente em casa. Já 38 gols do atacante no Gigante da Pampulha, cada vez mais artilheiro isolado do estádio.
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Hulk disputa bola com o zagueiro do Del Valle — Foto: Pedro Souza/Atlético-MG
O golpe do 2 a 0 fez o Del Valle ir para as cordas. Mas em vez de confirmar o nocaute e transformar a vitória em goleada, o Galo perdeu um caminhão de chances e viu o rival se reerguer aos 36 minutos, no gol do lateral Vargas.
