No último dia 20, Lance sofreu um acidente de bicicleta e fraturou os dois punhos, ficando fora dos testes de pré-temporada no Bahrein; esta pode ser a estreia de Drugovich na F-1
Aston Martin confirmou, neste domingo, que ainda carrega a esperança de ter Lance Stroll no GP do Bahrein, dependendo da recuperação das lesões em seus punhos. Ao mesmo tempo, o time inglês já informou que o brasileiro Felipe Drugovich será o substituto caso Stroll não esteja disponível. Essa pode ser a estreia de Drugovich na F-1. E caso se confirme, ele será o 33.º piloto do Brasil a largar na categoria mais importante do automobilismo mundial.
No último dia 20, Lance sofreu um acidente de bicicleta e fraturou os dois punhos, ficando fora dos testes de pré-temporada no Bahrein, que aconteceram entre 23 e 25 de fevereiro. Drugovich, piloto de testes e desenvolvimento da equipe britânica, foi então convocado para substituir o canadense, guiando em duas sessões diferentes. Felipe fez 40 voltas na quinta-feira, e 77 no sábado.
Na primeira sessão, após encarar problemas elétricos, fechou na sétima posição da tabela, enquanto em sua segunda aparição, foi terceiro.
— Tem sido incrível, fiz um pouco de testes aerodinâmicos no começo, depois pude correr um pouco mais, de forma mais forçada. Estou me preparando caso a equipe precise de mim, mas também só para dar um retorno à equipe sobre o carro — comentou o campeão da Fórmula 2 de 2022, após os treinos.
“A equipe vai continuar dando a Lance (Stroll) toda chance possível para correr, dependendo de sua recuperação da lesão. Se ele realmente não puder correr, Felipe (Drugovich) vai assumir o AMR23 ao lado de Fernando (Alonso)“. publicou a equipe em comunicado oficial.
Aos 22 anos, o brasileiro Felipe é o atual campeão da Fórmula 2. O paranaense levantou o título após dominante temporada pela MP Motorsport, e em seguida fechou contrato para se tornar piloto de testes e desenvolvimento da Aston Martin.
O piloto compartilha da função com Stoffel Vandoorne, mas o belga nunca andou com o novo carro da categoria – durante os dias de pré-temporada no Bahrein, esteve na África do Sul na etapa da Fórmula E. Vandoorne já esperava que o brasileiro fosse o escolhido da vez:
— Discutimos a situação, eu sabia e a equipe também. Estou ocupado com a Fórmula E neste fim de semana na Cidade do Cabo (ePrix da África do Sul) e não poderei participar dos testes no Bahrein. A corrida é um cenário difícil para mim. Se Lance não estiver disponível, não me surpreenderia se Felipe corresse. É um pouco frustrante pra mim mas é algo a se compreender. Ele vai ter feito todos os testes e estar mais preparado — disse Vandoorne, antes do anúncio oficial do time.
O GP do Bahrein acontece entre os dias 3 e 5 de março no Circuito Internacional de Sakhir. A prova serve de abertura da temporada 2023 da Fórmula 1 e também marca a chegada do bicampeão mundial Fernando Alonso ao time britânico.