Após seis temporadas, chegará ao fim no domingo a passagem de Gabigol pelo Flamengo. Veja a história repleta de gols, títulos, polêmicas e trocas de visual

Em dezembro de 2018, o Flamengo tentou e desistiu da contratação de Pablo do Athletico-PR. O clube carioca partiu então para o plano B: Gabriel Barbosa, da Inter de Milão, que defendera o Santos no Brasileirão de 2018. No início de 2019, Gabigol desembarcou na Gávea para conquistar o Carioca, o Brasileirão e a Libertadores daquele ano, marcando os dois gols da virada histórica do Flamengo sobre o River Plate na final.

A pandemia de Covid atrasou o calendário do futebol, e o Brasileirão de 2020 só acabou em fevereiro de 2021. Mesmo perdendo na última rodada para o São Paulo, o Flamengo conquistou o título nacional. O gol de Gabigol, o segundo na vitória rubro-negra por 2 a 1 sobre o Internacional na penúltima rodada, acabou sendo o da conquista de mais um Campeonato Brasileiro pelo Fla.

O tricampeonato estadual e a conquista da Supercopa do Brasil não foram suficientes para apagar a frustração da temporada do Flamengo, principalmente pela derrota na final da Libertadores para o Palmeiras. Gabigol fez sua parte, marcando o gol rubro-negro no empate por 1 a 1 no tempo normal, mas o time carioca deixou o título escapar na prorrogação. Além de marcar novamente em uma final sul-americana, o atacante foi o artilheiro da competição.

A contusão de Bruno Henrique abriu espaço para a formação da dupla Gabigol e Pedro no ataque do Flamengo. Desta vez, atuando mais de garçom, Gabriel se mostrou bom coadjuvante. Mas, na hora das finais, voltou a ser protagonista. Mais uma vez, foi dele o gol que valeu o título da Libertadores. E, na conquista da Copa do Brasil, sua vibração após converter a cobrança na disputa de pênaltis mudou o astral do time e da torcida.

Gabigol era inquestionável no Flamengo. Com a aposentadoria de Diego Ribas, a camisa 10 ficou disponível, e coube ao atacante vestir o lendário número de Zico. Titular tanto com Vitor Pereira quanto com Sampaoli, o ídolo não conseguiu repetir o desempenho dos anos anteriores. Com a chegada de Tite, em outubro, Gabigol não iniciou mais nenhuma das 12 partidas restantes na temporada.

O ano começou como terminara o anterior. Das primeiras 13 partidas do Flamengo no ano, Gabigol começou jogando apenas duas. O que estava ruim ficou ainda pior, com uma suspensão por tentativa de fraude em exame antidoping. Um efeito suspensivo possibilitou sua volta aos campos, mas era fora dele que o atacante virava notícia ao ser fotografado usando a camisa do Corinthians, entre outras polêmicas. Na reta final da temporada, quando Filipe Luís assumiu como técnico, Gabriel voltou a ter chances no time titular.