Massa projeta futuro promissor para Câmara: “É o cara que mais incomodava o Antonelli na F4”

Presente no Autódromo de Interlagos para acompanhar mais uma etapa, Massa concedeu entrevista ao programa “Na Ponta dos Dedos”, do sportv 3, logo após as duas primeiras sessões de treinos livres, e destacou o potencial de Rafa Câmara. Ele lembrou que o pernambucano de 21 anos foi uma “pedra no sapato” de Kimi Antonelli, atual campeão da F1, durante os anos em que os dois correram juntos nas categorias de base.

— O Rafa já mostrava ser um piloto diferente no kart e na Fórmula 4. Ele era o cara que mais incomodava o Antonelli na F4, lembro muito bem. Tive uma ajuda muito grande, através do meu irmão (Dudu Massa, agente e empresário de Rafa). Ele está na Ferrari por causa disso também. Eu falo, sou ferrarista e vou ser a minha vida inteira. É importante a Ferrari seguir exatamente o que a Mercedes fez com o Antonelli nesse trabalho com o Rafa – disse Felipe Massa.

Antonelli e Câmara foram companheiros na equipe Prema na Fórmula 4 Alemã e na Fórmula 4 Italiana em 2022. O italiano conquistou o título nas duas competições, enquanto o brasileiro foi terceiro colocado nas duas disputas. Os pilotos dividiram o pódio nove vezes na Itália e sete vezes na Alemanha, com uma vitória do brasileiro em cada país. Eles foram companheiros na Fórmula Regional Europeia (FRECA) e na Fórmula Regional do Oriente Médio, em 2023.

Depois de acumular experiência em outras categorias e terminar a F2 de 2024 na sexta colocação — temporada em que Gabriel Bortoleto conquistou o título —, Antonelli assinou com a Mercedes e chegou à F1 em 2025. Em sua segunda temporada na principal categoria do automobilismo mundial, o italiano de 20 anos conquistou o título com quatro etapas de antecedência, tornando-se o mais jovem piloto a realizar o feito.

Rafa Câmara, por sua vez, está iniciando sua trajetória na Fórmula 1 neste fim de semana. Atual campeão da F3 e líder da classificação da F2, o brasileiro foi contratado pela Haas para a temporada de 2027, mas foi chamado quase que às pressas para estrear já no GP de São Paulo, como substituto de Esteban Ocon, afastado da equipe após um ato de indisciplina no México, na semana passada. Felipe Massa comentou o cenário inesperado enfrentado pelo pernambucano:

— É uma situação que o Rafa caiu de paraquedas. Ele assinou para correr na Fórmula 1 no ano que vem, de repente cai aqui no Grande Prêmio do Brasil, para correr pela primeira vez na categoria e sem conhecer a pista. É uma pressão grande, que não é fácil. Ele não conhece o carro, já que só andou no modelo antigo; é uma pista nova para ele, mesmo sendo brasileiro — falou Massa.

— Mas é um piloto que conheço há muito tempo, ele tem o pé no chão e é muito calmo. Tenho certeza que a evolução vai ser grande. O talento ele tem, só precisa da experiência na pista. Tenho certeza que vai demonstrar muito mais do que nós brasileiros imaginamos — completou ele, que é o último piloto brasileiro a ser campeão do GP de São Paulo, em 2008.

Apesar das circunstâncias, o ex-piloto demonstrou confiança na capacidade de adaptação de Câmara. Massa ressaltou a tranquilidade e a calma do jovem diante da pressão da pista e lembrou que já o aconselhou a se soltar mais nas entrevistas e na relação com o público.

Em seu primeiro contato com o carro da Haas e com o traçado do Autódromo de Interlagos, Rafael Câmara participou dos dois primeiros treinos livres do GP de São Paulo, na sexta, e foi o 18º colocado na primeira sessão, com 1min13s696, e melhorou seu tempo em mais de um segundo no segundo treino, quando terminou em 16º lugar, com 1min12s561. Na classificação, no sábado, o novato pernambucano foi bem no Q1, mas bateu no Q2. Ainda assim, garantiu a 11ª posição na largada.